It’s always hard to know what to write for a first post, so I’m starting with the backstory of why I started this blog.
I’ve always enjoyed writing, whether it’s essays or letters, but I never did it very often. Usually, I only wrote if it was something assigned by school or university. I’m doing a modern languages degree, so I often have work to do in foreign languages, but I also have a lot of coursework in English. When I’m in my final year, I’ll be writing my dissertation in English, which surprises a lot of people. I tend to get very invested in my coursework, especially when it’s on a topic that interests me, but it isn’t quite the same as writing for pleasure.
I’m part of a traditional music group in Stockport called Fosbrook Folk Education Trust, where I play the violin and tin whistle. In July this year, we were invited to do a performance at U-Dance festival in Liverpool, which was incredibly exciting. After the performance, I was asked to write an article for the English Folk Dance and Song Society (EFDSS) about our experience and our organisation. Apparently, they were specifically interested in me writing it. I had a lot of fun with the piece because, as I said, it was on a subject I’m passionate about. Liza, the director of our group, told me I’m a good writer and I should consider doing it more seriously in the future. That planted the idea, so here I am now – starting my own blog!
Back to the present day: I’m currently sitting in a café in Geneva, sipping on an oat milk latte. I’m doing a year abroad as part of my language degree. I’d be lying if I said it’s been easy. Geneva is a beautiful city, and I’m studying at a world-class university, but sometimes it’s hard focus on that when I’m so far away from what I’m used to. I feel a bit like Esther Greenwood from The Bell Jar when she talks about how she was supposed to be having the time of her life. Don’t worry – I’m not planning anything as extreme as her, but I relate to the feeling of having everything you think you should want, yet still feeling unhappy.
If you asked me why I feel this way, I couldn’t give you a straight answer. I know that a lot of my worries are trivial, but that’s the amazing thing about our brains: they love to work against us sometimes. For example, I’ve been feeling down about missing my friends and family back home. I know that’s a normal feeling when you’re in a different country, and I’ll be seeing them again in less than two months. Not to mention the fact that phones exist so I can still speak to them. Despite knowing this logically, it’s still hard emotionally.
It hasn’t been all bad, though; I’ve been trying to do something called ‘romanticising my life’. If you haven’t heard of it, it’s about finding beauty in the mundane and treating yourself like you’re the protagonist of a film! It’s about looking for the good in everything, even on bad days. I’ve been incorporating this by going on walks, listening to my favourite music, taking in my surroundings, and fantasising about the great things I’ll accomplish each day. In fact, I’m doing it right now: sitting in a café, sipping my oat milk latte, scribbling down my thoughts and listening to calming piano music. I bet people are looking at me and wondering what I’m so deep in thought about! Of course, you can’t do it all the time – sometimes you’re just stuck in a rut – but I try to do it as often as I can, reminding myself that I’m in a good place. Some people have even told me they envy me for having this opportunity.
Traduction Française
Il est toujours difficile de savoir quoi écrire pour son premier post, alors je vais commencer par raconter pourquoi j’ai décidé de créer ce blog.
J’ai toujours aimé écrire, que ce soient des essais ou des lettres, mais je ne l’ai pas fait souvent. En général, j’écrivais seulement quand l’école ou l’université me le demandaient. Je fais un diplôme en langues modernes, donc je dois souvent travailler en langues étrangères, mais j’ai aussi beaucoup de travaux en anglais. Quand j’arriverai à ma dernière année, je rédigerai ma dissertation en anglais, ce qui surprend beaucoup de gens. J’ai tendance à m’investir énormément dans mes travaux, surtout lorsqu’il s’agit d’un sujet qui m’intéresse, mais ce n’est pas tout à fait la même chose qu’écrire pour le plaisir.
Je suis membre d’un groupe de musique traditionnelle à Stockport, qui s’appelle le Fosbrook Folk Education Trust ou je joue du violon et du flutiau. En juillet de cette année, nous avons été invités à participer à une séance lors du U-Dance Festival à Liverpool, qui a été incroyablement excitant pour nous tous. Après cette séance, on m’a demandé d’écrire un article pour l’English Folk Dance and Song Society (EFDSS) sur notre expérience et notre organisation. Apparemment, ils voulaient spécifiquement que ce soit moi qui l’écrive. J’ai pris beaucoup de plaisir à écrire cet article, car, comme je l’ai dit, c’était sur un sujet qui me passionne. Liza, la directrice de notre groupe, m’a dit que j’étais une bonne écrivaine et que je devrais envisager l’écriture plus sérieusement a l’avenir. Cela m’a donnée l’idée de créer mon propre blog, et me voilà !
Revenons-en à aujourd’hui : je suis en ce moment assise dans un café à Genève, en train de siroter un latte au lait d’avoine. Je fais une année a l’étranger dans le cadre de mon diplôme en langues. Dire que tout s’est passé facilement serait un mensonge. Genève est une ville magnifique et l’université ou j’étudie est prestigieuse, mais c’est parfois difficile de me concentrer sur ces aspects quand je suis si loin de tout ce à quoi je suis habituée. Je me sens un peu comme Esther Greenwood de La Cloche de Détresse quand elle parle du fait qu’elle devrait être en train de vivre le moment le plus heureux de sa vie. Ne t’inquiète pas – je ne prévois rien d’aussi extrême qu’elle, mais je m’identifie au sentiment d’avoir tout ce qu’on pense devoir désirer, tout en se sentant malgré tout insatisfaite.
Si on me demandait pourquoi je me sens comme ça, je serais incapable de donner une réponse claire. Je sais que beaucoup de mes soucis sont insignifiants, mais c’est la particularité de nos cerveaux : ils adorent parfois jouer contre nous. Par exemple, je me sens mal, car mes amis et ma famille chez moi me manquent. Je sais que c’est un sentiment typique quand on est dans un pays étranger, et que je les reverrai à nouveau dans moins de deux mois. Sans parler du fait que, grâce aux téléphones portables, je peux toujours leur parler. Même si je le sais rationnellement, cela reste émotionnellement difficile.
Cependant, ce n’est pas si mal : j’essaie d’adopter quelque chose qu’on appelle « romantiser la vie ». Si tu n’en as jamais entendu parler, il s’agit de trouver de la beauté dans le quotidien et de te considérer comme le protagoniste de ton propre film ! Cela consiste à chercher le positif dans tout, même pendant les jours difficiles. Je l’ai intégré en me promenant, en écoutant mes chansons préférées, en m’imprégnant de mon environnement et en imaginant toutes les bonnes choses que je vais accomplir chaque jour. En fait, c’est ce que je fais en ce moment même : assise dans un café, sirotant mon latte au lait d’avoine, griffonnant mes pensées et écoutant une douce musique de piano. J’imagine les gens me regardant et se demandant ce pour quoi je suis si perdue dans mes pensées ! Ce n’est pas possible de faire ça tout le temps, bien sûr- parfois, on est juste pris dans la routine. Mais j’essaie de le faire autant que je peux, en me rappelant que je suis à un bon moment de ma vie. Certains m’ont même dit qu’ils envient mon opportunité.
Written and translated by Ela Selam
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